Les carabines à plomb ne sont pas des jouets, mais elles ne sont pas non plus des armes à feu soumises aux mêmes contraintes légales strictes. En France, leur réglementation est définie par le Code de la sécurité intérieure et dépend principalement de leur énergie à la bouche (exprimée en joules).
La classification des armes en France
Depuis la réforme de 2012 et ses mises à jour, les armes sont classées en catégories A, B, C et D. Les carabines à plomb relèvent principalement de la catégorie D (armes soumises à acquisition et détention libre sans déclaration), pour les modèles dont l'énergie est strictement inférieure à 20 joules. À 20 joules et au-delà, la carabine passe en catégorie C, soumise à déclaration obligatoire. Pour acquérir une arme de catégorie C, l'acheteur doit présenter une pièce d'identité ainsi que l'un des justificatifs suivants : permis de chasse, validation annuelle de la chasse en cours, licence de tireur délivrée par la FFTIR, licence de biathlon, ou carte de collectionneur.
Achat : qui peut acheter une carabine à plomb ?
Pour une carabine de catégorie D (énergie strictement inférieure à 20 joules) : tout majeur (18 ans et plus) peut en acheter une librement, sur présentation d'une pièce d'identité. Aucune déclaration, aucun permis spécifique n'est requis. Les mineurs peuvent en acquérir dans le cadre d'un club de tir affilié FFTir, avec accord parental.
Détention : où peut-on stocker une carabine à plomb ?
Une carabine de catégorie D peut être détenue à domicile sans coffre-fort obligatoire, contrairement aux armes de catégorie B. Cependant, le bon sens et la sécurité recommandent de la ranger hors de portée des enfants, dans un endroit fermé à clé.
Port et transport : ce qui est autorisé ou non
Le port apparent d'une carabine à plomb sur la voie publique est interdit, même pour une arme de catégorie D. Le transport est autorisé uniquement avec un motif légitime (stand de tir, armurerie, déménagement), dans un étui fermé, l'arme rendue immédiatement inutilisable (par exemple avec un verrou de détente à code ou à clé), et les munitions transportées séparément. L'arme ne doit pas être chargée et doit être rangée dans le coffre du véhicule.
Où peut-on tirer ?
Le tir est autorisé sur propriété privée close avec dispositif d'arrêt adapté (devant un mur, une butte de terre, ou un butor spécialisé — jamais devant une haie sans protection), dans les stands de tir homologués affiliés FFTir, en milieu naturel éloigné de toute zone habitée (sous réserve du respect des règles locales). On peut également tirer sur le terrain d'un tiers avec son autorisation (de préférence écrite). Le tir est interdit sur la voie publique, dans les espaces publics, et en direction de personnes ou de biens qui pourraient être endommagés.
